肖剛，1919年2月出生于安徽省金寨縣肖家莊一個雇農家庭，早年父母雙亡，家有哥哥、姐姐和他三人，姐姐出嫁，哥哥參加工農紅軍在外。1931年冬，12歲的肖剛被土匪擄去，次年春，他從匪窟逃出，毅然參加中國工農紅軍。1932年秋，肖剛隨紅四方面軍西征到四川。1934年隨大軍南渡烏江，兩次跋涉草地，強渡大渡河。1935年加入中國共產黨，1937 年入延安抗大學習。紅軍時期，歷任戰士、班長、排長、連長。1939年3月，他奉命跟隨譚希霖從延安到湖北，編入抗日游擊第五大隊，開展敵后武裝斗爭。其后歷任新四軍豫鄂挺進縱隊第一團警衛連連長、新四軍第五師十三旅三十七團二營營長、十四旅四〇團副團長、第四軍分區挺進十七團團長、四〇團團長等職。

　　肖剛熱愛人民像熱愛父母一樣，時時關心人民的疾苦，處處為人民著想。部隊每到一處，肖剛就串門走戶，問寒問暖，幫助群眾挑水打掃衛生，他帶的部隊，總是把駐地打掃得干干凈凈。每逢農忙季節，他總是帶領部隊利用戰斗、訓練間隙幫助農民耕田割麥，搶收搶種，興修水利，修理房屋。1943年夏，四〇團奉命由鄂城過江到黃岡執行任務，部隊候船時見江邊有一片西瓜地，又大又圓的西瓜多已成熟。這時，戰士們又餓又渴，見到這誘人的西瓜，很想摘幾個解渴充饑。肖剛覺察到了戰士們的心思，就對大家說：“我們是人民的軍隊，要嚴格遵守三大紀律八項注意，愛護人民群眾。我們如果為了自己充饑解渴，去摘西瓜吃，這片西瓜就會被摘光，這不僅違犯了紀律，對群眾的生活也有很大影響。”戰士們聽了深受感動。雖然大家又渴又餓，卻沒有一個戰士去摘西瓜。1945年元旦春節期間，四〇團在駐地大悟山滾子河組織一次規模較大的新年軍民同樂活動，請紅屬抗屬烈屬和農民吃飯，開軍民聯歡會，看文藝演出。團部還扎了一支采蓮船，肖剛扮演采蓮姑，政委鄭鐸扮演丑艄婆，副團長湯楚英扮演撐篙艄公，敲鑼打鼓，向紅抗烈屬、群眾、部隊戰士、軍政機關干部拜年。

　　肖剛很會帶兵，關心戰士像關心親兄弟一樣。當時，部隊中尚存軍閥作風殘余，對士兵的體罰行為時有發生。肖剛針對這一情況，反復在干部會上講：“我們的軍隊是無產階級領導的，官兵要一致，人人要平等。要嚴禁搞體罰打罵戰士。”在他的倡導下，部隊開展了經常性的互幫互學互愛活動，從而建立了良好的官兵關系，他所在部隊再也沒有出現任何體罰行為。肖剛很關心戰士和基層干部的成長，重視組織好他們的政治學習。五師政治部印發的《政治一百課》，他要求人人會背，個個會寫，干部戰士的政治理論水平不斷提高。他非常關心戰士的生活，經常到連隊看望戰士和傷病員，了解他們的生活情況，噓寒問暖。晚上親自查鋪，幫助戰士蓋被子。行軍時，他總是將馬讓給傷病員騎。他對戰士關懷備至，戰士對他也體貼入微。平時戰士和他肝膽相照，談笑風生；沖鋒陷陣時，則時時處處關心他的安危。由于肖剛政治工作、鞏固部隊的工作做得扎實，在五師連以上干部大會上，他介紹了帶兵經驗。他的發言，如他所做的工作一樣既樸實又生動，受到師首長的表揚和到會同志的稱贊。

　　肖剛作戰機動靈活，能攻能守，智勇雙全，在戰場上有“老虎”之稱。1942年12月16日下午，日寇以三師團全部、五十八師團四十三聯隊和偽十一師一部共萬余人。附炮80余門，兵分14路，以“分進合擊”“鐵壁合圍”的戰術，圍攻大小悟山抗日根據地，妄圖一舉圍殲五師領導機關和主力。師首長決定駐大小悟山的機關部隊，趁各路敵人尚在運動之際，于黃昏后分路向平漢路西、（黃）陂（黃）安南等地突圍。命令十三旅三十七團留在大悟山地區配合地方武裝牽制來犯之敵，以掩護師司政機關順利突圍。17日，時任三十七團二營營長的肖剛奉命率部對敵偽展開了靈活的麻雀戰，他將部隊化整為零，分成幾個精悍的小分隊，埋伏在交通要道附近，專打分散之敵。在肖剛的指揮下，各戰斗小組神出鬼沒，弄得鬼子攻無目標，防無陣地，到處挨打，疲于奔命。接著，在團長夏世厚指揮下，肖剛帶領戰士們殺出重圍，以迅雷不及掩耳之勢襲擊了夏店敵據點。敵人在合圍撲空、據點受襲、“掃蕩”失敗的情況下，于17日晚逃之夭夭。

　　1943年11月，時任挺進十七團團長的肖剛在師參謀長劉少卿、鄂南指揮長羅通的指揮下，率部同四十一團挺進樊湖，途中與“別動軍”第一攻擊司令馬欽武部孟昭厚大隊遭遇，肖剛當即下令將孟頑包圍在上倪村中。孟昭厚自恃所部訓練有素，武器精良，且有易守難攻之地理條件，妄想破釜沉舟，背水一戰。19日中午，肖剛指揮十七團，向孟頑發起強攻，連續三次強攻皆不能奏效。傍晚，肖剛見久攻不下，冷靜分析敵情后，當機立斷，決定采取聲東擊西迂回包抄的戰術克敵制勝。他利用夜幕的掩護，一方面在村東佯攻，迫敵調兵東援，另一方面組織幾支精悍的小部隊，迂回至村北，出其不意地直搗孟頑心臟。正面的四十一團和地方武裝也同時發起猛攻，終將孟頑所部全殲。這次戰斗，震懾了鄂南敵偽頑。

　　1944年5月23日，偽十一師師長李寶璉率偽三十二團和師直部隊，配合日軍共兩千多人，由宋埠出發“掃蕩”陂安南。遵照師首長的部署，肖剛率四〇團與四二團和地方武裝相配合，采取“避其銳氣，擊其惰歸”的作戰方針，于黃陂、黃安龍王山地區給“掃蕩”之敵以沉重打擊，斃傷敵偽官兵近百人，俘日顧問渡部八次郎及偽團軍需主任以下官兵30人。

　　1945年2月 18 日，肖剛率部在鄂東長圻寮飛越長江，到達鄂城楊四爰，于19日在譚家橋攻打廖義華部后，直插湘鄂邊之大幕山，攻港背陳，進崇陽，克金塘，襲大源，占楊林，每戰皆捷。

　　為了消滅盤踞在嘉魚縣高鐵嶺、八斗角、蒲圻縣宋家河一帶的偽“和平救國軍”第二師和第三師，肖剛確定首先拔掉偽二師易尚海部駐守的高鐵嶺據點。肖剛帶領3個連在大巖區中隊配合下，于4月9日拂曉前攻克了高鐵嶺。戰斗結束后，肖剛同中共大巖區委書記肖敬如等人一起檢查戰果時，不幸犧牲在殘敵的冷槍之下，年僅26歲。

　　（來源：鄂豫邊區革命史編輯部編《中原英烈》（下），方象賢整理）